Nach der Unterzeichnung des Waffenstillstands kehrt in Macondo noch immer kein Frieden ein. Aus Angst vor den Drohungen von Oberst Aureliano Buendía planen die Konservativen ein Attentat, das durch eine Laune des Schicksals Fernanda del Carpio aus Bogotá in die Stadt führt. Als sie Aureliano Segundo heiratet, einen der Zwillingssöhne des Bastards Arcadio, schenkt sie Úrsula Iguarán ihre ersten ehelichen Nachkommen. José Arcadio Segundo, der andere Zwilling, wird unterdessen den waghalsigen Traum des Patriarchen verwirklichen, Macondo mit der Welt zu verbinden. Die Ankunft der Eisenbahn ebnet den Weg für die Bananengesellschaft, die den Untergang der Stadt einläutet und letztlich Úrsula Iguaráns Fluch erfüllt: denn dem Geschlecht, das zu hundert Jahren Einsamkeit verdammt war, wurde keine zweite Chance auf Erden gewährt.