Europa – Nach fast zehnjährigen Vorbereitungen tritt der “Vertrag von Lissabon”, ein völkerrechtlicher Vertrag zwischen den 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union, in Kraft. Er löst den Vertrag von Nizza ab. Catherine Ashton tritt damit ihr Amt als Hohe Vertreterin für die EU-Außen- und Sicherheitspolitik (“EU-Außenministerin”) an. Der bisherige belgische Premier Herman Van Rompuy ist als ständiger EU-Ratspräsident nominiert und soll sein Amt 2010 antreten.
Die Charta der Grundrechte der Europäischen Union wird in allen EU-Mitgliedsstaaten, außer Polen, Tschechien und Großbritannien, rechtsverbindlich.; Neu ist die Leitung des europäischen Rates durch einen Präsidenten, mit 2,5 Jahren Amtszeit.