Mit einem stufenweisen EU-Verbot von Glühlampen sollen bis 2012 die traditionellen Glühbirnen vom Markt genommen werden. Grundlage für den EU-weiten Glühbirnen-Ausstieg ist die sogenannte Ökodesign-Richtlinie. In einem ersten Schritt dürfen zum 1. September 2009 keine 100-Watt-Glühbirnen und Glühlampen mit mattiertem Glas mehr verkauft werden. Vorhandene Lagerbestände dürfen jedoch noch veräußert werden. Ab dem 1. September tritt die erste Stufe der EU-Richtlinie in Kraft, nach der der Handel keine 100-Watt-Birnen mehr vom Hersteller beziehen darf. Jedes Jahr Ende August werden weiter Glühbirnen aus dem Sortiment verschwinden.
Im Zuge einer neuen EU-Öko-Richtlinie wird ein Produktionsstopp für Glühbirnen mit einem Stromverbrauch ab 100 Watt sowie für alle matten “Birnen” angeordnet. Das Herstellungs- und Importverbot innerhalb der EU wird in Folge auf Glühbirnen mit einer Leistung ab 75 Watt ausgeweitet.