Karl IX. gewährt im Edikt von Saint-Germain-en-Laye den Hugenotten eine beschränkte Religionsfreiheit und vier Sicherheitsplätze: La Rochelle, Cognac, La Charité, Montauban. Außerdem wird die Hochzeit der Prinzessin Margarete von Valois mit Heinrich von Navarra, später Heinrich IV., versprochen. Doch am 24.8.1572 werden die Hugenotten in der sog. Bartholomäusnacht reihenweise abgeschlachtet. Der Katholizismus behält in Frankreich die Oberhand.