In Berlin, Köln und Hannover dürfen Autofahrer nur noch mit schadstoffarmen Autos in die Innenstädte fahren. Benzin-PKW ohne Katalysator und veraltete Diesel-Fahrzeuge dürfen die Umweltzone nicht mehr befahren. Die Kennzeichnung der Autos erfolgt durch gelbe, grüne, oder rote Plaketten hinter der Windschutzscheibe. Die Umweltzone soll die Feinstaubwerte senken und die Luftqualität verbessern.