Der 3. Juni 2003 wird Mike McKay immer als schlimmster Tag seiner Karriere in Erinnerung bleiben. Einen Tag nach dem Traumstart der 300 Millionen Euro teueren ESA-Mission „Mars Express“ war das automatische Navigationssystem der Sonde ausgefallen. „Das ist das Schlimmste, was passieren kann“, sagt der 49-jährige Chef der Bodenkontrolle im Rückblick: „Ich dachte, das war es.“