Durch den Wechsel der Grünen-Abgeordneten Elke Twesten zur CDU-Fraktion Anfang August hatte die rot-grüne Regierung ihre Mehrheit im Parlament verloren. Ministerpräsident Stephan Weil (SPD) hatte daraufhin Neuwahlen angekündigt. 135 Abgeordnete stimmen für die Auflösung des Parlaments. Nach 1970 ist es das zweite Mal, dass ein Niedersächsischer Landtag seine Auflösung beschließt.