Auf der Wannseekonferenz kamen am 20. Januar 1942 in Berlin Vertreter der nationalsozialistischen Reichsregierung und SS-Behörden zusammen. Entgegen verbreiteter Meinung war es nicht Hauptzweck der Konferenz, den Holocaust zu beschließen – diese Entscheidung war seit dem Angriff auf die Sowjetunion schon gefallen – sondern in den Grundzügen die Deportation der gesamten jüdischen Bevölkerung Europas zur Vernichtung in den Osten zu organisieren. Die Teilnehmer legten den zeitlichen Ablauf für die weiteren Massentötungen fest und grenzten die dafür vorgesehenen Opfergruppen genauer ein.