Der heutige Tag bezeichnet den Jahrestag des Aufstandes von Soweto und der wird von UNICEF veranstaltet. Die Apartheidregierung beschloss damals, dass Afrikaans zur offiziellen Schulsprache werden sollte. Afrikaans ist eine Sprache der Kolonialherrscher und wird nur selten von Schwarz-Afrikanern gesprochen. Die Schüler sahen ihre Bildungschancen gefährdet und versammelten sich am 16. Juni 1976 zum Protest. Die Polizei schlug den Protest gewaltsam nieder und inhaftierte unzählige Jugendliche. Daraus resultierten Aufstände, die fast ein Jahr anhielten.